BLIDA : Développer la culture du caroubier

Malgré un patrimoine fruitier riche, la culture du caroubier est assez faible dans la wilaya de Blida. Des experts ont, à ce sujet, dressé un état des lieux relevant que toutes les plantations sont anciennes et aucune plantation récente n’est constatée, exceptées celles en cours ou projetées dans le programme de l’administration forestière. La production par arbre a été estimée très faible (moins de 70kg/arbre). Le manque voire l’absence des travaux d’entretien, l’attaque de nombreux peuplement par des rongeurs ainsi que le fort nombre d’arbres manquants font que les potentialités existantes ne sont pas valorisées. Ce travail suggère en premier lieu des mesures incitant les propriétaires à valoriser les potentialités existantes. Des campagnes de vulgarisation sur les intérêts alimentaires et médicinales de la caroube et des procédures de développement du marché doivent être envisagées. Devant ce constat, un programme ambitieux pour l’extension de la plantation du caroubier a été mis au point par la Conservation locale des forêts, en coordination avec l’Organisation mondiale pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), qui a sélectionné cette région du pays comme wilaya pilote pour la culture du Caroubier, en 2020.  Ce programme prévoit la plantation de caroubiers sur 85 hectares de zones forestières, dans le cadre de la campagne annuelle de boisement 2021/2022. Selon Mme Benani, responsable de la Conservation des forets de la wilaya de Blida, «cette démarche vise l’extension de cette culture au niveau d’espaces forestiers et de vergers, dans la perspective de réhabiliter de cette filière et de la développer». Elle explique aussi que des actions de sensibilisation des agriculteurs et des propriétaires de pépinières et de vergers sont en cours afin de les encourager à se tourner vers cette culture. Il a observé que beaucoup de caroubiers de la wilaya sont vieillissants, vu qu’ils remontent à l’époque coloniale, relevant que plus de 200 agriculteurs sont actuellement intéressés par cette culture. Les zones concernées par cette campagne de plantation, qui s’étalera jusqu’à mars prochain, sont reparties à travers les communes de Soumaâ (40 hectares), Meftah (35 hectares) et Hammam Melouane (10 hectares). Parallèlement à cette démarche, les jeunes et les porteurs de projets sont encouragés à investir dans les différents produits de cet arbre, pour assurer le développement de la filière d’une grande importance économique. La production du caroubier peut être exploitée localement par  l’industrie agroalimentaire, en cosmétique, dans l’industrie pharmaceutique et dans des domaines encore plus variés (industrie textile, imprimerie, photographie…).