CAN-2023/Algérie-Angola (1-1): les « Verts » déjà sous pression

Pour leur 99e sortie en phase finale, les  » Verts », ont été tenus en échec, par une équipe angolaise, combative à souhait, bien en place physiquement, tactiquement, notamment en seconde période.

Et pourtant, rien n’a laissé présager un tel début en demi-teinte de la part des coéquipiers de Ramy Bensebaïni, qui sont allés se préparer à Lomé au Togo dans des conditions quasiment similaires à celles de Bouaké.

Deux ans après avoir démarré du mauvais pied la CAN-2021 en concédant le match nul face à la Sierra-Leone (0-0), un résultat qui allait précipiter une élimination prématurée dès le premier tour, l’équipe nationale n’a pas réussi son opération rachat, en témoigne sa prestation à deux visages lundi face aux  » Palancas Negras ».

Après une première période pendant laquelle les Algériens ont maitrisé leur sujet de bout en bout, parvenant à ouvrir le score grâce à Bounedjah (18e), les choses sont devenues compliquées après la pause avec la montée en puissance des Angolais et un recul inexpliqué des « Verts » qui s’est avéré fatal.

Lors de la conférence de presse d’après-match, le sélectionneur national Djamel Belmadi, dépité, a expliqué cette contre-performance par  » ce moment faible » traversé par les joueurs en seconde période, qui a suffi à l’adversaire d’égaliser sur penalty (68e) après une faute en surface de Bentaleb.

« La deuxième mi-temps n’était pas à l’image de la première période où on aurait pu être plus tueurs et marquer ce deuxième but qui aurait pu nous mettre à l’abri. Le moment faible n’a pas duré longtemps pour nous, mais cela a suffi pour nous faire mal, c’est douloureux et cruel », a regretté le coach national.

Sur un plan purement tactique, l’équipe nationale a manqué d’idées après l’égalisation, en dépit des cinq changements opérés par Belmadi. L’entrée de Slimani, Ounas, Aouar, Zerrouki, et Guitoun, n’a rien rapporté.

Même si les Algériens ont réussi à avoir la possession de balle (66%) et obtenir 14 corners inexploités, ils ont pêché par un manque de réalisme face à une équipe angolaise qui aurait même pu prétendre à la victoire.

Le capitaine Riyad Marrez a pris ses responsabilités en zone mixte, en refusant de dramatiser la chose.

« C’est un résultat amer et frustrant. Nous avons dominé la première période de A à Z, ils n’ont rien eu. On aurait du tuer le match, on ne l’a pas fait. Ce sont les aléas du football, à nous de régler cette petite période de flottement. Ce n’est pas la crise, on retient le positif, on ne doit pas commencer à se tirer dessus, ou bien pointer du doigt qui que ce soit. Il nous reste encore deux matchs, à nous de rebondir ».

Ce match face à l’Angola (117e au dernier classement de la FIFA), a permis à cinq joueurs de signer leurs grands débuts en phase finale de la CAN, il s’agit du gardien de but Mandrea, Aït-Nouri, Chaïbi, Aouar, et Guitoun.

Concernant l’effectif, Djamel Belmadi doit apporter des correctifs lors de la prochaine confrontation déjà décisive face au Burkina Faso, samedi prochain à 15h00 (heure algérienne). Des changements n’ont pas à exclure samedi face aux « Etalons », d’autant que certains joueurs à l’image de Bentaleb ont déçu.

L’autre match de cette première journée du groupe D oppose ce mardi après-midi le Burkina Faso à la Mauritanie au stade de Bouaké (15h00, algérienne). Les deux premiers de chaque groupe ainsi que les quatre meilleures troisièmes se qualifient pour les 1/8es de finale de l’épreuve, rappelle-t-on.